Jadis officiellement déclarée nuisible à la pêche, la loutre a été chassée sans pitié. Dans la seconde moitié du XXe siècle, l’espèce était considérée comme disparue en Suisse. Ses populations disséminées en Styrie (A) et en Savoie (F) ont retrouvé le chemin de nos contrées au début de ce millénaire. Une première preuve de sa présence a été établie en 2009 dans une passe à poissons de la centrale hydroélectrique de Reichenau (GR) ; puis, tous les ans, d’autres observations fiables ont été effectuées tandis que des indices quant à l’arrivée de jeunes animaux ont été recueillis.
La loutre dépend d’un écosystème aquatique intact. Les efforts déployés en Suisse à ce jour pour préserver son habitat favorisent une réimplantation de l’espèce. Nous devons poursuivre sur cette voie de manière cohérente. L’objectif est de recréer des biotopes variés et interconnectés, comme ils existaient jusqu’au XXe siècle, de sorte qu’une population de loutres puisse subsister à long terme dans notre pays.
L’une des conditions essentielles pour atteindre ce but : des cours d’eau propres et propices à la vie. C’est pourquoi la fondation Pro Lutra recommande l’acceptation des deux initiatives populaires pour une eau potable propre et pour l’interdiction des pesticides de synthèse, sur lesquelles le peuple est appelé à se prononcer le 13 juin. C’est un petit pas écologique pour les Suissesses et les Suisses, mais une étape majeure pour la survie des loutres femelles et mâles.
Organisation à but non lucratif, la fondation Pro Lutra s’engage depuis 1997 en faveur d’une réintroduction de la loutre en Suisse. Sur son mandat, des expertes et experts ont examiné les besoins de l’espèce en matière d’habitat alpin afin de présenter ces découvertes en Suisse de façon ciblée. La recolonisation est suivie et documentée via un monitoring systématique. Pro Lutra informe le public de manière proactive pour faire connaître et reconnaître la loutre. Quiconque souhaite observer l’animal et se renseigner à son sujet est invité à visiter les zoos suivants : zoo de Zurich, parc naturel et animalier de Zurich Langenberg, parc naturel et animalier de Goldau, parc zoologique Dählhölzli, parc animalier La Garenne. Le travail de Pro Lutra est soutenu par de nombreux donateurs privés, des organismes de conservation de la nature dont les projets sont liés, la Confédération et les cantons.
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